Cryptography: Млекопитающие существовали бок о бок с динозаврами

29 марта 2007 года, 16:44
Текст: Михаил Карпов

Учёные из Мюнхенского политехнического университета (Германия) под руководством Олафа Бининды-Эдмонс установили, что первый всплеск появления новых видов млекопитающих произошёл около 93 миллионов лет тому назад, сообщает New Scientist. Ранее считалось, что к появлению видового разнообразия современных млекопитающих привело вымирание динозавров. Теперь же оказалось, что они жили бок о бок с древними рептилиями.

Если судить по окаменелостям, то получается, что предки всех современных млекопитающих появились во время нового видообразования 65 миллионов лет назад, когда закончился меловой период. Они, как считалось, заполнили экологическую нишу динозавров.

Чтобы проверить это предположение, немецкие учёные нарисовали эволюционное "сверхдрево", состоящее из 4510 из 4554 существующих видов этого класса животных. Они учли данные, полученные благодаря изучению окаменелостей и ДНК, а также статистическую точку ответвления каждой разновидности от общего предка за последние 150 миллионов лет.

Данная структура показала, что активное разделение видов имело место не только в конце мелового периода. Более того, самая "крупная ветвь" млекопитающих отделилась от общего древа около 93 миллионов лет назад, в эпоху динозавров. Второй всплеск видообразования произошёл около 50 миллионов лет назад и привёл к исчезновению более примитивных групп млекопитающих.